陕甘宁靑晋，分布着世界最大的黄土高原，有谁知道?高原黄土层之下，还匿藏着广袤和深厚的红土高原，她是陕北丹霞的母亲，蕴藏红色文化的古老基因。更鲜为人知的是，一种动人心魄的古崖居群，就坐落在古人称之“色沃如丹，灿若明霞”的赤壁丹崖上。

　　晚中生代以来，鄂尔多斯内陆盆地升降动荡，交替轮回。距今1.63亿年(即中侏罗世末)，陆盆隆升遭受剥蚀，在1.45～0.96亿年(早白垩世)接受了志丹群(原称保安群)沉积。因应龙门山-六盘山-贺兰山隆起，山前断陷沉降，早期气候极度干燥炎热，陕北西部的盆地边缘宽阔地带，甚至一度成陆，发育巨厚宜君组、洛河组红色戈壁-荒漠堆积，其后气候湿热-温润，变为广阔湖泊沼泽盆地。0.96～0.23亿年(晚白垩世～古近纪)地壳的缓慢抬升和湖盆消亡，流水的溯源侵蚀，形成红土高原和古丹霞雏形。三趾马、萨摩兽繁盛时代，红土高原沉降，洼地形成河湖红层沉积(0.13～0.026亿年，即中新世晚期～上新世)，之后再度隆起，丹霞再造成型。约260万年以来的那场黄风，在红土高原的母体上，覆盖了厚达几十至380米的岁月风尘，以及挽近继承性河流侵蚀，造就了如今巍巍黄土高原和丹霞奇貌。

　　亿万年的地质时光，大地沉浮，生息轮回，大自然的鬼斧神工，从古至今，不曾停歇，使得高原地貌形态多姿多彩，红层与丹霞既雄浑壮美，又温婉婀娜。

　　这里地处西北季风带，冬季漫长而寒冷，巨厚黄土和其下的恐龙时代红色砂岩层，具有开凿窑居最优越的天然条件。这种独特而严酷的自然环境，使人们自古首选凿窑而居，窑洞会冬暖夏凉，温润可人。所以，窑洞民居便成为陕北的象征，是这里最具代表性的文化元素。君不见，中国民居邮票，陕北窑洞就独树一帜。

　　黄土高原区的窑洞因地势而建，像平坦的淳化、旬邑塬面，西接陇东的董志塬，平地修建地坑院;而在沟壑纵横切割陡峭的沟谷地带，择崖开凿土质或石质窑洞。

　　然而，在古代乃至明清民国时期，古人则利用赤壁丹霞，在岩石悬崖绝壁开凿崖窑，族群连片成带凌空窑居，以躲避匪患，匿藏钱粮细软。据陕西省地质调查院矿产地质调查中心地质遗迹资源调查发现，这种规模宏大的多层古崖窑群，目前，主体分布于秦直道两侧附近，以旬邑马栏河、志丹洛河、葫芦河、杏河、黄陵沮河等河谷地带最具规模，极具震撼力。

　　旬邑马栏河谷西岸，拥有崖洞近三千孔，成群集中分布有留石村、赵家洞、官家洞、悟空洞石窟、黑牛寺等丹霞古崖居群。古崖窑层层叠叠，直达赵家洞砾岩(环河组湖积层之下)，黑色炭化的死亡苔藓密布其表，岩质坚固突兀崖壁，起到自然“钢筋圈梁”之效，加之洛河组大型风砂交错层理，使丹崖陡峻，层纹交错，构图美伦美幻，崖窑异端坚固，几百年容貌依旧。

　　赵家洞崖居群，规模空前，三百米之长的崖壁，井然有序，密布四层崖窑，令人叹为观止。留石村崖居群，崖居石窟并存。鸟瞰呈水滴型峡谷，赤壁数十丈之高，天眼竖井，洞洞相通，层层相连，攻防兼备，固若金汤。一洞壁近代泥皮下，调查发现石刻梅花图案及清康熙三十二年立(1694)，崖居区黑牛窝石窟神龛两侧描绘西游记壁画，说明该崖居群属清代或更早。峡谷出口有一天然古泉，砂岩石砌，磨痕仿佛留存古人印迹。四周绿草青碧，灌丛密布，将崖下装点的四季如春，从崖壁窗口鸟瞰，顿觉心旷神怡，赏心悦目，一览天地小。

　　志丹鳖咀沟崖居群，当地俗称“窨子”，乃杏河镇大地主李家祖上独家拥有，民国扩建。主人与刘志丹同期毕业于黄埔军校，后效力于国民党，两人分道扬镳。此崖居入峡谷5里，红崖相拥，幽深静谧，崖壁两侧相距不足丈余，谷底水草繁茂，芦苇深处可见野鸟飞翔。两壁崖窑数十间，东岩崖有云梯而攀;西崖上，由山坡悬桥入山门通达，崖居洞室宽阔，各洞相接，浑然一体。洞内自备水井，防御体系严密，冬夏四季匪患无忧。

　　至于这里崖居的确切年代?莫衷一是。暑天，笔者曾应邀参加央视中国地理栏目丹霞拍摄，在当地文化旅游部门协同下，攀上位处秦直道西侧的志丹杏河谷侯市村崖居，俯身下至一古窑内，惊奇发现一则石刻，赫然标明：崇祯十五年(1642)正月二十二日刻立，园林驿石窑(原石刻似为瑶字)主，侯结男，侯君槐，仝孙男侯四顶、根顶、可杲、汝顶、五顶。 落款为白水县石匠四位。由此断定，此崖居乃明末战乱年间而凿。

　　志丹洛河红谷老崖窑，曾演绎了农民反清武装的凄美挽歌。

　　清同治年间，洪秀全曾封捻军，太平天国败，捻军在河南陈留分为两支：一支进入山东，一支前往陕、甘，后者称西捻军。西捻军袁大魁残部溃退入保安。清廷任命曾镇压太平天国的左宗棠为陕甘总督，围剿陕甘反清回汉各路武装。同治六年，左宗棠督军入陕，次年，袁大魁率领西捻军被围追逃至保安县金丁金鼎寨。不久，捻军发现了象嘴山的老崖窑。这是一处开凿在悬崖上的大型崖洞群，上下两层，共25孔单体，崖居内残存有石炕、石灶、石碾、磨、石井、石槽等，单孔面积10余平方米至40余平方米，总面积400～500平方米，红石崖下为洛河，高150米，易守难攻。

　　崖窑明窗形态各异，斜阳东照，丹崖色暖，窑口一片明媚，俯瞰远方洛河曲流山环水绕，象嘴山和百里沟壑绿植尽收眼底。崖壁凿有不足一尺步道，供骡马与人行。置身窗外步道，让人移步惊魂。

　　清同治七年(1868)七月，滞留陕北的西捻军余部袁大魁率军，从金鼎寨率残部近千人及骡马移驻老崖窑，又在洛河上下派兵驻守。八年(1869)四月初五，清军魏光焘、刘瑞冕两部合军数千人围攻老崖窑，袁大魁率军凭险据守十余天。清军几路合攻老崖窑，偷攀绝壁，从崖顶用绳索吊下兵勇，以柴禾、辣椒等掷火弹焚烧，崖下火炮迎面轰击。至今，仍见窑口炮击坍塌之狼藉。袁大魁弹尽粮绝，烟熏火燎，与其僚属千名义军全部顽强战死，义士命殒老崖窑。

　　1934年，苏维埃政府为普及新文化教育，在象嘴山对面老崖窑大窨子上，开办 “列宁小学”，播下了陕北红色文化的火种。

　　位居志丹县永宁镇洛河东岸永宁山孤峰，海拔1312米，山体峭崖绝壁，崖窑稠密。史载，宋代以前，其石山酷似楼，上凿有台，而得名“石楼台”。宋代建为防犯古寨。寨分三层，上层雄居突兀的山顶，中层陡峻，下层凿井通洛河供汲饮，可容千人。清同治年战乱，避者百户，依恃天险，久攻不克。后得名“永宁山”。民国十六年，县长贺耀武于西侧摩崖题刻“洛上奇峰”四个大字，一度成为保安县民国政府驻地，曾容纳县衙林林总总。

　　此山此崖窑，沿袭红土基因，永宁山崖窑高小曾是刘志丹将军的母校，为陕北最早的党支部诞生地。

　　陕北红谷，洛上奇峰，赤壁丹霞绚丽壮美，稀世罕见的丹霞古崖居群，令世人震惊，这是自然的遗产，历史的足迹，是盛开在高原云霞里的朵朵艳美奇花。